L'héroïne de ce livre avait un don pour les mots acerbes. [PV. Greylord]

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Ce début de semaine était pareil aux autres. Morne et chargé de travail, de révisions, d'exercices, de leçons qu'elle s'obligeait à réaliser. Des journées remplies de Métamorphose, d'Histoire de la magie, de Potions, de Sortilèges, et autres matières - même Botanique, c'est dire ! Autant de travail, oui. Et lorsque les professeurs n'en donnaient pas, Hope s'arrangeait toujours pour en faire plus, pour user encore plus de ses parchemins et de ses magnifiques plumes achetées sur le chemin de Traverse. Elle en faisait beaucoup, même beaucoup trop pour une 1^ère année. Non, rectification : pour une élève en général. Son temps n'était consacré qu'à cela : le travail. Oh parfois, il lui arrivait de faire autre chose, comme se balader dans le parc, plongée dans ses sombres pensées. Un pas devant l'autre, seule, dans le seul bruit de la brise du vent et de ses pas dans la neige. Avec, sous les yeux, l'écharpe... azur et bronze.

Le programme d'aujourd'hui se portait sur son travail en Histoire de la magie. Prévu pour la semaine prochaine. Sur un sujet qu'elle connaissait très bien, mais voulant être parfaite, la jeune sorcière se rendait à la bibliothèque trouver quelques livres parlant de ce sujet., ainsi que des peuples en question. Certainement qu'elle y mettra plusieurs heures, à reformuler ses phrases, à rajouter ou enlever certains éléments, avant d'être satisfaite. Hope s'était découvert ce besoin de perfection depuis le début de l'année. Autant dire que ses notes s'en faisaient ressentir : elles étaient plus qu'excellentes. La plupart des élèves la regardaient d'un oeil noir. Parce qu'elle obtenait de magnifiques notes ainsi que des compliments des professeurs, mais aussi pour son caractère des plus exécrables. La conséquence de ce fait est que la Levinson n'avait aucun ami. Et ça ne la dérangeait pas.

Après tout, n'avait-elle pas du travail ? S'ils sont à Poudlard, dans cette école de magie, ce n'est pas pour rien ! Eux ne passent leur temps qu'à s'amuser. Leurs excuses ? On est qu'en première année, il n'y a pas grand-chose à faire pour le moment. Hé bien, si la première année est si simple, avancez-vous pour la seconde année ! Ces élèves l'exaspéraient. Tous des gamins sans cervelles. Immatures. Très peu pour elle. Ce que Hope voulait, c'était le respect des plus grands. Et pour cela, elle n'hésitait pas à se montrer... Persuasive.

D'ailleurs, en parlant de plus grands à persuader, Hope allait vite en découvrir un. La jeune fille marchait dans les rayons de la bibliothèque si silencieuse et si bien rangée, cherchant la section qui l'intéressait. Cet endroit était totalement immense, et si vieux! Elle aimait voyager entre ces livres, remplis de savoirs et de choses qu'elle ignore. Elle admirait ce lieu de connaissances et de paix. Une admiration digne d'une Serdaigle. Bien sûr, elle évitait de se dire ça. Elle évitait même d'y songer. De toute façon, il existait dans la maison des Serpentards des rats de bibliothèque. Ce qui ne faisait qu'accentuer son sentiment d'incompréhension. Que n'avait-elle pas réussis à avoir pour aller chez les verts et argent ? Elle se le demandait depuis quelques mois déjà. Alors, il lui fallait être parfaite, sans aucun défaut, la meilleure, pour sentir le regard envieux des autres sur elle. Pour guérir de sa blessure si douloureuse d'échec. Et on arrive à rien sans rien ! Alors, au travail.

Cependant, Hope s'arrêta, à un moment, au bout d'un rayon. Lequel, elle n'y prêta pas attention. Mais il y avait deux personnes : une petite, gamine, peut-être de 2^ème année pas plus, à la longue chevelure blonde toute emmêlée. Sans aucune élégance à première vue. L'autre personne, bien plus grande que la gosse, qui... Lui rappelait quelqu'un. Il fallut quelques instants à Hope pour se souvenir. Ce type, un poufsouffle de 6^ème année, était le fils d'une employée à son oncle. Intéressant. Il avait une stature de batteur, légèrement imposant, et tenait dans sa main un livre, hors de la portée de la fille. Son regard narquois, la Levinson tendit l'oreille. D'après ce qu'elle comprit, mademoiselle voulait le même livre que monsieur mais monsieur le lui avait pris des mains. Oh, que c'est vilain... Un sourire cruel se dessina sur les lèvres de la tierce personne.

"Oh, mais qui vois-je ?"

La 1^ère année s'avança d'un pas assuré, droite et la tête haute. Elle voulait faire son effet. Elle voulait effrayer ce pauvre petit garçon. L'avoir à sa botte. Un soutien. Et quoi de mieux pour cela que d'inspirer la crainte et le respect ? Ce type n'était qu'un sang-mêlé vivant dans la misère. Elle voulait le lui rappeler, et souligner le fait qu'elle pouvait le détruire par une simple envie. L'effrayer. Et en prime, avoir l'admiration de cette Serdaigle, là. Pas qu'elle l'intéressait, mais peut-être aurait-elle l'intelligence de lui laisser la paix à l'avenir. Elles s'étaient déjà croisées, mais juste vaguement. Dans les dortoirs, quoi. Hope s'arrêta près d'eux, levant la tête pour fixer l'aîné d'un air hautain.

"La fils de Madame Watt, si je ne m'abuse."
Munie de son sourire faux, Hope put voir la décontenance de son interlocuteur. Il devait se demander pourquoi une petite fillette lui parlait, qu'elle le vouvoyait, et qu'elle le connaissait.
"Nous nous sommes déjà vus auparavant. Vous ne devez pas vous souvenir de moi... Je suis Hope Levinson."

Etrangement, Watt pâlit brusquement. Bien, il reconnaissait son nom. Parfait. Deuxième phase du plan : Hope prit un air triste et compatissant, usant de sa voix douce pour accentuer ses paroles.

"Oh, j'ai entendu ce qui est arrivé à votre père cet été. Les rumeurs disent qu'il s'agissait de mangemorts... C'est horrible. Je vous présente toutes mes condoléances."
Le garçon prit, pendant un instant, une mine affreusement triste et désespérée. L'instant d'après, son regard brillant lançait des éclairs à la Levinson. Ce nom qui le faisait trembler. Il s'obligea néanmoins à répondre poliment.
"Merci, mademoiselle Levinson."

Il bouillait intérieurement. Voulant lancer un maléfice à la gamine ! La colère était cependant maintenue par cette crainte de ce nom. Et celle qui portait ce nom jubilait sans le montrer. Troisième phase : exposer sa menace.

"C'est atroce pour votre mère qui doit s'occuper de vous et vos deux jeunes soeurs avec son seul salaire. Ce ne doit pas être facile tous les jours. Il me semble qu'elle a demandé une augmentation, non ? Oui, mon oncle hésite encore à la lui accorder ou non. Il pense la lui accorder, après tout, elle travaille bien. Ah! mon oncle est si professionnel. Il accorde beaucoup d'importance à mon avis, d'ailleurs..."
Hope lui fit un sourire d'apparence poli, mais qui, pour lui, était le sourire du diable. Elle pouvait désormais lire la haine dans les yeux du garçon. Mais il ne fit rien. Il ne pouvait rien faire. Il avait peur de faire quelque chose. Bien, parfait... Craint-la, redoute-la ! Réalise donc son souhait. Et ta mère sera sauve. Et au passage, va prévenir ta soeur, pour qu'elle laisse la fille Levinson en paix elle aussi. Ce serait parfait. Il s'excusa, la mâchoire crispée, prétextant un devoir à finir en métamorphose. Avec un sourire hypocrite, la jeune sorcière le salua poliment, prétextant que ce fut un plaisir. Non, en fait, elle disait la vérité à ce moment-là : ça avait été un plaisir !

Avant de partir, bien entendu, le Poufsouffle posa le livre qu'il convoitait sur le rebord de l'étagère, juste à côté de Hope qui s'en saisit délicatement. Lorsque les pas rageurs s'éloignèrent, la Serdaigle se tourna vers sa... camarade. Son regard jugea la fille devant elle. Elle n'y vit aucun intérêt. Banale. Qui ne vaut rien. Peu soignée, pas d'élégance, pas de prestance. Ne pas s'attarder. D'un geste gracieux, la tête haute, Hope lui tendit le livre.
"Tenez."

Meryl faisait actuellement des recherches à la bibliothèque. Non pas pour les études, elle avait déjà terminé ses devoirs pour le lendemain. Mais pour sa culture personnelle, car elle était chaque jour plus curieuse d'acquérir de nouvelles connaissances sur le monde de la magie à travers ses livres. Depuis bientôt trois ans qu'elle baignait dans ce monde qu'auparavant elle ne connaissait pas, elle savait qu'elle n'avait pas encore tout appris sur cet univers. Et Meryl profitait de ses temps libres pour s'instruire, en allant par exemple à la bibliothèque, le lieu qu'elle appréciait le mieux dans ce château regorgeant de surprises exaltantes ; par ailleurs le lieu où elle aimait se rendre le plus souvent en dehors de la salle commune et le parc.
Elle était dans la section Histoire de la Magie, sa matière préférée, afin de se documenter sur les quatre fondateurs. Elle savait qu'il existait un livre très intéressant qui se nommait l'Histoire de Poudlard, et c'était ce livre même qu'elle cherchait, sachant parfaitement qu'il existait un rayon spécialement conçu pour classer ses exemplaires. C'était vers ce rayon qu'elle se dirigeait.

*Le voilà !*s'exclama t-elle intérieurement, en saisissant victorieusement l'ouvrage assez ancien situé avec ses jumeaux sur l'étagère repérée. Elle le dépoussiéra et le fixa, les yeux brillants. Oui, elle aurait pu le lire dès sa première année, mais le temps ne lui en avait pas laissé vraiment l'occasion, et la bourse qu'elle recevait pour sa scolarité n'était pas réservée pour l'achat des innombrables bouquins qui l'intéressaient sur l'univers de la magie. Elle admira la couverture, avant d'entreprendre de l'ouvrir à la première page afin d'en lire les premières lignes.

Elle n'en eut pas l'occasion. Une ombre passa au-dessus d'elle et elle sentit le livre lui échapper des mains sans qu'elle put l'empêcher. Stupéfaite, elle mit un temps de réagir, mais elle se retourna immédiatement pour faire face au coupable, un garçon assez imposant et plus âgé qu'elle, qui la regardait avec une pointe de malice dans les yeux. Il avait la dégaine du gars qui n'avait aucun sens de la réflexion, et visiblement, s'en prendre à des pauvres élèves comme elle semblait l'amuser.

"Oui, je peux récupérer mon livre ?" demanda t-elle, poliment, en faisant bonne figure. Mais ses yeux lançaient des éclairs. Qui osait lui arracher un objet des mains si ce n'était quelqu'un qui lui cherchait des noises ?

Le type ricana, et s'amusa à feuilleter le bouquin en hâte, lisant sans une once d'intérêt les lignes sur lesquelles ses yeux tombaient. Apparemment, ce qu'il voyait devait être barbant, car il referma l'ouvrage dans un claquement sec et lui demanda, l'air profondément ennuyé :

"T'as rien de mieux à faire que de jouer les intellos ? Y en a marre de te voir traîner à chaque fois dans le coin. On aimerait que tu nous dégages la vue."

*Qui ça, on ? En quoi est-ce qu'il a le droit de me donner des ordres ? Il n'a pas la tête à être Préfet, que je sache ? J'ai le droit d'être ici autant que tout le monde !*

C'étaient les mots que Meryl aurait aimé dire en toute franchise, mais de franchise, elle n'en avait pas. Elle n'avait pas de répondant et le regrettait. A l'instant, elle était paralysée, à fusiller du regard ce grand type de sixième année qui tenait son livre en otage. Lui la regardait d'un air narquois. Elle ne cherchait même pas à connaître sa maison. Ce qu'elle voulait, c'était récupérer ce qu'elle considérait à l'instant comme son bien.
Sans un mot, elle tendit la main pour attraper le livre. Il perçut son geste et aussitôt le plaça hors de sa portée. Il semblait d'humeur à s'amuser aujourd'hui. Pas elle. Elle insista encore :

"Rends-moi ça ou la bibliothécaire ou un professeur entendra parler de toi."

"Parce que tu es incapable de te défendre seule, petite ? Attends, je crois qu'il y a quelque chose que t'as pas compris. Si t'es à Poudlard, loin de papa et maman, c'est que tu dois apprendre à te comporter comme une grande. T'as compris ? L'école, c'est fait pour grandir, un peu."

*Visiblement, toi, tu as oublié* rétorqua Meryl, en pensée, mais cela non plus, elle ne le dit pas. Il poursuivit :

"Tu sais au moins te servir d'une baguette ? Tu sais qu'il y a un sortilège pour ça..."

Meryl savait qu'il y avait un sortilège pour attirer les objets, mais il lui semblait qu'il était au programme de quatrième année. Pour elle, chaque chose en son temps, elle ne s'était pas entraînée à maîtriser les sortilèges de niveau supérieur. Piétinant sur place, elle se demandait comment faire pour se tirer de ce pétrin, mais n'eut pas à faire fonctionner longtemps ses méninges. A l'instant, une voix retentit, malicieuse, qui lui parut familière. Tous deux, la brute et la jeune fille, se tournèrent vers la fillette qui venait les interrompre.

Celle-ci s'avança, le pas assuré, comme si elle se trouvait en territoire conquis. Meryl la reconnut : c'était une première année de Serdaigle, comme elle, qui était toujours seule et ne parlait à aucun membre de sa propre maison. La jeune fille avait toujours songé à peut-être lui parler un jour, mais jamais elle n'avait osé : sa timidité prenait le dessus.
La fille se posta d'autorité devant le grand type, et le fusilla du regard avant de débiter des paroles qui parurent le refroidir. Ainsi Meryl apprit-elle que le gars s'appelait Watt et que le nom de Hope Levinson (ainsi semblait s'appeler la fille) ne lui était pas inconnu. Apparemment, la première année n'avait aucun mal à faire s'écraser l'aîné, rien qu'avec son ton où perçaient des paroles venimeuses. Meryl recula. Finalement, elle s'était peut-être trompée sur son compte, la Serdaigle n'avait pas du tout l'air d'avoir le même caractère que le sien. En moins de temps qu'il n'en faut pour le dire, la brute se carapata et déposa le livre sur une table avant de disparaître de leur vue. La fille, Hope Levinson, ramassa ledit livre et le tendit à sa voisine, qui se tenait là, méfiante. Hope semblait la considérer avec condescendance.

"Merci" dit-elle, en prenant son livre avec un peu de précipitation, ce qui fit qu'elle eut peur de paraître impolie.

"Merci de m'être venue en aide. C'était gentil" ajouta t-elle, avec un léger sourire timide.

Puis elle observa la première année.

"Tu t'appelle Hope Levinson, c'est ça ? Je suis Meryl Greylord. Tu fais des recherches ici ?"

Elle avait dit cela à la va-vite. Elle ne savait pas vraiment quoi dire d'autre pour engager une conversation. Généralement, avec elle, les discussions n'aboutissaient à rien. Il n'y avait qu'avec sa mère qu'elle menait des débats véritablement passionnants. Elle espérait que la fille saurait enchaîner la conversation, autrement, libre à elle de s'en aller.

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Le regard de Hope parcourait la silhouette en face d'elle. Son observation n'était pas des plus satisfaisantes à son goût, à vrai dire. Rien de bien engageant. Pas de charisme naturel dans ce visage, dans ces yeux ou dans cette manière de se tenir. Une élève banale. Comme une autre. Issue d'une famille de sang-mêlée peut-être, ou pire, une née-moldue. Elle se retint de faire une mine de dégoût à cette pensée. Leurs façons de penser était, à ses yeux, des plus exécrables et primitives. Sans compter leurs coutumes et leurs traditions. Et leur famille ! Son père lui avait déjà raconté que certains sorciers étaient reniés par leurs parents pour ce qu'ils étaient. Des personnes anormales selon eux. Mais qu'ils se regardent dans un miroir, ces stupides moldus ! Et si cette fille devant elle en était une ? Bon, ne tirons pas de conclusions trop hâtives, les apparences peuvent parfois être trompeuses. Il valait mieux demander avant. Or, Hope n'avait pas que ça à faire.

Son physique n'avait rien d'aguichant. Quelque peu plus grande qu'elle (très certainement petite pour son âge, elle aussi), sa manière de se tenir, néanmoins, la rapetissait, contrairement à la Levinson qui se tenait haute et majestueuse. S'il n'y avait que cela ! Ses cheveux étaient bien trop longs. Depuis combien de temps n'était-elle pas allée chez le coiffeur ? Ils paraissaient si abîmés et sales. A peine brossés, pas coiffés et si longs... La couleur aurait pu être belle, s'ils avaient été l'objet d'une certaine attention. Bien que Hope ne porte pas vraiment d'affection aux cheveux blonds. Elle les trouve bien plus beaux bruns, châtains ou noirs. A partir de là, il était facile de deviner que cette Serdaigle venait d'un milieu qui n'avait rien à voir avec le sien. Une pauvre fille de banlieue. De plus, son uniforme n'était agrémenté d'aucuns bijoux qui pourraient représenter les armoiries de sa famille. Bien sûr que la 1^ère année en avait un. Un pendentif, caché sous sa chemise. Il y avait quelques plis dans celle de l'autre jeune fille. Dans l'ensemble, c'était correct, mais pas parfait. Quant à son visage... Il n'était pas des plus harmonieux. Hope se risquerait même à le qualifier de disgracieux. Des traits pas franchement attirants. Non, vraiment, cette fille n'avait rien pour plaire à la jeune Levinson. Aussi décida-t-elle de ne pas s'attarder : lui rendre ce livre et s'en aller.

Lorsque la cadette lui tendit le bouquin d'un geste distingué, l'autre le lui arracha presque des mains. Et puis quoi encore ? Hope leva un sourcil méprisant, lui lançant un de ses regards froids si redoutés par les autres élèves de son année. Voilà comment on remercie celle qui vous a sauvé d'un idiot qui se croit tout permis car le plus vieux ? Ma foi, l'hypothèse de la fille venant de la banlieue était belle et bien prouvée ici. Heureusement, elle eut un peu de jugeote pour se rendre compte de sa gaffe et de... tenter de se rattraper. Quelques secondes plus tard et elle passait, à son tour, sous les remarques piquantes de sa vis-à-vis. Et oui que c'était gentil. Généreux, attentionné et bon, aussi, n'oublions pas. Ce n'est pas parce que Hope n'était pas hyper sociable et parlait à tous les gens de sa maison et qu'elle n'avait pas le sourire facile que ça faisait d'elle une personne cruelle et sadique. Bon d'accord, juste un petit peu. Mais qu'avec les gens qui le méritent. Comme ce Watt. Il le méritait. Et aussi parce que Hope voulait son respect. Autant faire d'une pierre deux coups, non ?

Hope garda vers l'autre fille un regard neutre. Elle affichait très clairement qu'elle ne lui portait pas grand intérêt, et ses yeux laissaient presque transparaître son ennui. Elle haussa les épaules d'un mouvement nonchalant mais empreint d'une certaine élégance travaillée depuis sa plus tendre enfance.

"Ce n'est rien."

Disant cela, Hope s'apprêtait à se retourner pour s'en aller dans le rayon souhaité, afin de commencer son devoir en Histoire de la magie. Il lui fallait plusieurs volumes, sélectionner les plus intéressants, trouver les passages ayant un lien avec son sujet, choisir judicieusement les informations, les trier, les relier entre elles pour avoir la base de son devoir, qu'elle rédigerait plus tard sur brouillon, pour ensuite reprendre certains formulations, phrase ou mots, extraire ou rajouter des choses, jusqu'à l'aboutissement de son travail : un parchemin propre et soigné, complet, sans hors sujet, recopié d'une belle écriture, parfait. En bref, elle avait du travail et n'avait pas que ça à faire. La jeune Levinson en faisait beaucoup trop, et les professeurs avaient beau le lui dire, elle ne changeait pas sa manière d'étudier. D'ailleurs, après ses recherches à la bibliothèque, il lui faudra réviser son cours de potion pour le lendemain... Quel emploi du temps chargé.

Mais l'autre fille ne l'entendait apparemment pas de cette oreille, et la coupa dans son élan en rajoutant, très précipitamment, quelques paroles. Des paroles dîtes à la va-vite. La blonde ne voulait pas que Hope s'en aille ? Très bien. Celle-ci s'immobilisa et regarda de nouveau la jeune fille qui en faisait de même. Jeune fille s'appelant Meryl Greylord. Oui parce qu'elle s'était présentée. Au moins avait-elle retenu le nom de sa sauveuse. Et elle lui posait une question. Pour engager la conversation, à priori. Une conversation avec la redoutable et redoutée Serdaigle de 1^ère année. Quelle ironie, songea la principale concerné. Il y eut un petit moment de silence. La raison de ce silence, c'est le temps nécessaire pour sa réflexion. Réflexion qui porte sur sa réponse. Que diable pouvait-elle répondre ? La première chose qui lui venait à l'esprit était un oui catégorique, accompagné d'un "mais dans un autre rayon", le tout agrémenté d'un magnifique "au revoir". Mais ce n'était pas la réponse la plus aimable. Aussi se força-t-elle à réfléchir un peu, l'affaire de quelques secondes, pour trouver ces mots courtois :

"Comme tous les élèves de Poudlard, oui. Je cherchais des livres parlant des relations avec les créatures magiques au VIIème siècle, lorsque je vous ai aperçu."

Oui, lorsqu'elle avait aperçu un grand type enquiquinant une petite fille en tenant hors de sa portée un livre convoité. D'ailleurs, Hope n'avait même pas prêté attention au livre. Et ça ne l'intéressait pas le moins du monde. A ce moment là, elle n'avait pas fait attention à la jeune fille. C'était ce Watt qui avait vraiment attiré son attention. Sa chère mère n'aimerait pas savoir qu'il est méchant avec les plus petits que soit. Mais s'il se montrait conciliant, peut-être la Levinson prendrait-elle la peine d'envoyer un hibou à son cher oncle. Dans sa lettre, elle pourrait le convaincre d'accéder à la demande de Mme Watt, cette pauvre veuve avec trois enfants. Ainsi, elle aurait à sa botte l'aîné et, avec un peu de chance, les deux sœurs. Maintenant, il y avait cette Meryl. Peut-être pourrait-elle en tirer quelque chose ? Un simple soutien serait amplement suffisant. Avec en prime un peu de paix, tiens. Pour cela, il lui fallait mettre son intervention en valeur.

"Vous devriez faire attention à ce Watt, il est peu recommandable. Pour que son père soit assassiné par des mangemorts, c'est tout simplement parce que sa famille a des relations avec Vous-savez-qui." Dit-elle dans un souffle, tout bas pour ne pas être entendue par quelqu'un d'autre. "Je ne serai pas là la prochaine fois."

Hope plongea son regard noir dans celui, bleu, de l'autre Serdaigle. Elle prit une mine concernée, comme si elle se souciait pour l'autre petite blonde. En fait, elle avait légèrement exagéré sur ce Watt. Ce n'est pas parce que son père avait eu des problèmes avec eux, que le fils était pareil. Mais là, au moins, elle passait pour une héroïne. Une sauveuse qui fait fuir les méchants par quelques paroles cinglantes. Elle rajouta :

"J'ose espérer qu'il vous laissera en paix, désormais."

Meryl ignorait tout de ce que pensait sa cadette en face d'elle. Elle souhaitait être le plus avenante possible, afin de ne pas donner mauvaise impression. Rien ne la chagrinait plus que d'inspirer la pitié aux autres, lorsqu'elle les croisait dans les couloirs de temps à autre. Aux yeux de certains, elle avait l'air d'une étudiante pauvre qui ne prenait pas soin d'elle et qui passait son temps à écumer la bibliothèque. Et pas dans le but de faire des recherches pour ses devoirs, ce qui était paradoxal. Après tout, la bibliothèque était un lieu d'étude et peu d'élèves y venaient dans le but de se distraire. Meryl faisait partie de cette catégorie de marginaux, qui souhaitaient toujours en découvrir plus au détriment de ses leçons que pourtant elle réussissait plutôt bien, sauf dans le cadre des Potions qui était une matière qu'elle n'appréciait pas grandement.
La fillette lui répondait avec une grâce et des manières plutôt excessives. Meryl devina qu'elle devait venir d'un milieu aisé, contrairement à elle. Sûrement d'une famille de sorciers. Ignorant l'étude à laquelle elle était soumise, son regard s'illumina lorsque la première année lui répondit ce qu'elle recherchait dans la section. Elle ne voulait pas faire son intéressante, mais tout ce qui concernait l'Histoire de la Magie la passionnait, et elle ne put s'empêcher de dire :

"Oh ! C'est un chapitre intéressant qu'on aborde en première année ! L'Histoire de la Magie est une matière très intéressante, même si le professeur Binns est ennuyeux au possible."

Elle se racla la gorge, sentant qu'elle allait sûrement faire sa pipelette si elle ne s'arrêtait pas. Quand on était quelqu'un de solitaire et renfermé, souvent, les mots gardés pour soi sortaient et elle regrettait quelquefois de les avoir dits. C'était toujours comme ça, Meryl avait l'impression de toujours en dire trop sur son compte, aussi finissait-elle par se taire au bout d'un moment.

Lorsque Hope l'avertit au sujet de Watt, le jeune homme qui l'avait enquiquiné peu avant l'arrivée de la première année, Meryl perdit son sourire et acquiesça légèrement. Elle savait qu'en ce moment, le monde magique était troublé par un étrange mage noir qui semblait-il était une menace pour le monde magique. Meryl était loin de tout ça, elle se croyait en sécurité dans cette école qui veillait sur ses élèves. Mais savoir que certains élèves ici avaient de la famille susceptible de prendre le parti de ce Vous-Savez-Qui... Elle préférait ne pas y songer. Elle se disait que d'ici quelques années, le mage noir ne ferait plus parler de lui. Du moins, elle l'espérait. Ses desseins n'étaient pas encore tout à fait clairs, ce n'était qu'un inconnu de plus que le Ministère de la Magie écraserait. Personne ne savait encore tout à fait à quoi il ressemblait, et de toute façon, elle-même ne voulait pas le savoir.

"D'accord, répondit-elle, en reprenant son léger sourire et son expression aimable. Dans ce cas, merci encore. J'espère te revaloir ça."

Elle ne préféra pas demander pourquoi ce Watt semblait être à la botte de la petite Hope Levinson, qui pour le moment, semblait aussi grande qu'elle et dégageait une certaine prestance qui rendait Meryl toujours plus banale dans son accoutrement de ratte de bibliothèque, bien qu'elle ne s'en rendît pas compte. Elle ne voulait pas être impressionnée par une plus jeune qu'elle, même si elle savait qu'elle lui devait le respect après le pétrin dont elle l'avait tirée. Hope semblait très sérieuse, elle regardait franchement la jeune fille et lui exprimait son espoir qu'à l'avenir, on la laisserait en paix. Meryl était touchée de cette attention, puis elle s'aperçut que la fillette devait sûrement être en pleine phase de recherches et qu'elle n'avait pas que ça à faire.

"Dans ce cas, je pense te laisser à tes recherches. Bon courage, si tu as besoin d'aide, tu n'as qu'à me demander. Ne travaille pas trop quand même, tu n'es qu'en première année, et on a tout le temps de penser à son avenir."

Oui, Meryl elle-même était capable de décrocher des bonnes notes en faisant le minimum. C'était une autre tactique quand on ne voulait pas se donner de mal, et Meryl ne prenait réellement de plaisir à faire ses devoirs que lorsqu'il s'agissait de rédiger des centimètres de parchemin dans ses matières fétiches. De plus, à présent qu'elle avait ce qu'elle désirait, il ne lui restait qu'à rejoindre sa salle commune et s'asseoir dans un fauteuil au milieu du décor bleu nuit de la pièce. Et se détendre après une dure journée passée à faire ses devoirs. La troisième année n'était pas de tout repos, certes.
Meryl entreprit alors de s'en aller avec son précieux livre en soufflant un bref au revoir à Hope, songeant peut-être que si la fillette voulait quelque chose en échange du service rendu, elle serait tout à fait ouverte et ne discuterait pas.

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La petite Meryl toute souriante lui parlait avec précipitation et d'un ton enjoué. Le fait est que simplement parler avec Hope presque amicalement était exceptionnel. Certes, la Levinson ne répondait pas du même ton mais elle restait neutre et laissait l'autre continuer sans l'interrompre d'un ton méprisant et ennuyé. Alors qu'elle avait largement autre chose à faire. Le directeur de la maison Serpentard aurait tout de suite compris qu'elle cachait quelque chose. Mais cette blonde, là, n'était certainement pas ce directeur mais une petite Serdaigle exemplaire. C'était, pour Hope, très facile de lire en elle. On pouvait voir tous ses sentiments sur son visage, encore plus dans ses yeux. Comme elle semblait heureuse de parler avec quelqu'un. Cette pensée était tout à fait ironique dans l'esprit de la 1^ère année qui, elle, était plutôt du genre taciturne. Apparemment, il s'agissait d'une personne passionnée, vu comme elle racontait avec entrain ses avis sur l'Histoire de la magie. Mais fort heureusement, elle se tut bien rapidement, légèrement gênée. Comme si elle n'aimait pas s'ouvrir ainsi à quelqu'un d'autre. Dans un sens, c'était compréhensible. Elle semblait si bien partie, pourtant.

Ainsi sa vis-à-vis prenait de la sympathie pour Hope. Elle était, après tout, ça "sauveuse" ! Et Meryl parlait déjà de lui revaloir ça. Cette fois-ci, elle ne put s'empêcher d'afficher un petit sourire satisfait, qu'elle tenta de faire passer pour un sourire flatté et humble. C'était absolument parfait, cette phrase. Elle sonnait très bien aux oreilles de la plus petite. Oh oui, tu avais une dette envers elle. Et un jour, il te faudra la payer. Mais pas tout de suite. Avant, tu devras te plier à mes quatre volontés jusqu'à ce que ta dette soit remboursée. Bon, peut-être exagérait-elle un peu, mais au moins, elle se sentira obligée de ne pas l'importuner, et de la soutenir si besoin est, tout comme ce Watt dans quelques temps. La Levinson était ravie. De toute évidence, elle avait fais de son effet en parlant de Celui-dont-on-ne-doit-pas-prononcer-le-nom.

Aussi en rajouta-t-elle une couche lorsqu'elle avait dit ses derniers mots avec un air mortellement sérieux et faussement préoccupé. Comme si Hope se souciait vraiment de ce qui pourrait arriver à l'autre jeune fille. Bien sûr, elles allaient devenir les meilleures amies du monde ! Ça l'ennuyait profondément de faire ça, mais le résultat en valait la chandelle, du moins l'espérait-elle. Mais au final, lorsqu'elle y repense après coup, c'est assez plaisant de manipuler les autres sans qu'ils ne s'en rendent compte. Les personnes naïves étaient une telle aubaine ! Même si les terrifier, comme l'autre poufsouffle, était tout aussi distrayant. Plus ou moins fiable ? Hope n'avait pas encore assez d'expérience pour savoir laquelle des techniques était la meilleure. Mais elle prenait un plaisir malsain à tromper l'autre. Elle espérait juste qu'à cause de quelques mots choisis cette fille n'allait pas la harceler. Il ne manquerait plus que ça. Bien sûr, Hope saurait la remettre à sa place, mais il vaut mieux prévenir que guérir. Et il ne fallait pas qu'elle se doute de quelque chose, alors autant écourter cet échange.

C'était de l'avis de Meryl, puisqu'elle proposa de la laisser tranquille dans ses recherches. Recherches plus que retardées, il est vrai. L'avantage de se mettre en avance dans ses devoirs et ainsi de ne pas en être submergée. Et puis, Hope avait bien en tête 1 ou 2 titres de livre en tête, ce qui faciliterait largement la tâche. La blonde eut la bonté de proposer son aide. Quelle présomptueuse, tout cela parce qu'elle avait, quoi ? 1 ou 2 ans de plus. Et ce n'est certainement pas ainsi qu'elle allait payer sa dette. Bon, la présomption est peut-être un peu exagérée, ce n'était après tout qu'une proposition généreuse à une camarade encore inconnue à ses yeux. C'est vrai, elles ne se connaissaient pas vraiment. Et pourtant ses derniers mots laissaient entendre que si. Comme si cette Greylord savait quelque chose de la Levinson. Elle l'espionne, ou quoi ? se demanda amèrement Hope. Qui plus est, elle n'avait pas d'ordre ou de conseil à recevoir de cette fille, surtout un tel conseil. Ne pas trop travailler, mais bien sûr. Les élèves sont là pour jouer à la bataille explosive et regarder des matchs de Quidditch, alors ? Et cette fille ose se montrer avec les couleurs bleu et bronze ? Cette phrase agaça fortement Hope qui fronça les sourcils. Son regard devint froid et elle envoya à l'autre blondasse un regard perçant.
Dès lors, son ton se fit sec et cassant, assez contradictoire avec sa voix naturellement douce.

"Je travaille ce qu'il faut, et je saurai faire mon devoir seule, avec un livre."

Bien sûr qu'elle saurait se débrouiller seule, voyons. Et puis, ce n'était que de l'histoire de la magie ! Certes un sujet fort peu intéressant pour Hope, mais relativement simple. Elle préférait les sujets plus récents, bien qu'elle sache déjà, à peu près tout sur la période concernée. Le VIIème siècle. Des problèmes avec quelques créatures magiques s'étaient créés à cette époque, ce qui avait causé des dégâts aussi bien chez les sorciers que chez les moldus. Un simple livre de la bibliothèque pour lui rappeler quelques détails et elle pourrait commencer à mettre sur parchemin, bien plus rapidement qu'on ne l'imagine. Et ceci dans le calme de sa chambre. Ce sera ennuyeux au possible, mais inévitable, alors autant s'en débarrasser le plus vite possible, pensa la jeune sorcière. Ces époques lointaines avaient si peu d'intérêt pour elle, avec si peu de précisions. Elles avaient certes un impact sur le monde d'aujourd'hui, mais bien plus moindre que les évènements récents, qui étaient pour elle plus distrayant. Alors un sujet si vague et si ancien n'était pas un problème pour elle. Son devoir ne lui poserai aucun problème.

Hope écouta d'une oreille distraite l'au revoir de Meryl avant que celle-ci ne rebrousse chemin. La Levinson se retourna pour s'en aller, elle aussi, et ainsi faire son travail. Avec un livre trouvé dans cette énorme bibliothèque. Et oublier pendant un temps cette rencontre. Pour ensuite songer à comment profiter de la dette que lui devait Greylord. Et comment faire pour, après, l'avoir toujours dans sa botte... Mais ça, après un bon livre. Une idée lui traversa l'esprit. Elle songea à la bibliothèque de la famille Levinson, assez conséquente puisqu'elle était une vieille famille de Sang-purs. Cette autre Serdaigle, là, semblait folle de bouquins en tout genre. C'était quoi, déjà, celui qu'elle avait ? Peu importe. Ce n'était pas le plus intéressant. Qui ne tente rien, n'a rien, comme on dit. Elle essais, et si ça ne marche pas, tant pis.
Hope prit un ton désinvolte, nonchalant, comme si ses paroles étaient tout à fait simples et naturelles. Comme une évidence. Elle haussa néanmoins le ton, avec subtilité, pour être sûre d'être comprise.

"De toute façon, si je ne trouve rien ici, je peux demander à mes parents un livre de notre bibliothèque personnel."

Si ça réussissait, Meryl ferrait volte-face et la supplierait de lui prêter tel ou tel livre qu'elle avait vu dans une librairie - si elle l'avait, bien sûr. Ainsi la 1^ère année pourrait peut-être daigner accepter, et le lui fournir avec sa générosité et sa gentillesse sans bornes. Ainsi l'autre sorcière serait si ravie de sa lecture si géniale qu'elle lui raconterait quelques trucs dessus avec son ton enjoué, comme celui qu'elle avait prit tout à l'heure et serait intimement convaincue de la tendresse et la bienveillance de Hope. Enfin, il fallait tout d'abord que cela intéresse Meryl. En attendant, la Levinson était toujours dos à elle et s'apprêtait à s'en aller comme si de rien n'était. Mais elle ne doutait pas qu'elle saurait susciter l'attention de l'autre Serdaigle...

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L'héroïne de ce livre avait un don pour les mots acerbes. [PV. Greylord]

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